印刷のたびに、機械の機嫌をとっていた
私の事務所では、印刷するたびに機械の機嫌をとる必要があった。事務所は、数年間空き家にしていた実家を片付けて使っている。インターネットの回線は引いておらず、スマホのテザリングでインターネットにつないでいる。調べものやメールには、これで困らない。ところが、パソコンとプリンター、パソコンとスキャナーのつながりが、すこぶる不安定だった。電話がかかってくると、テザリングが邪魔されて、パソコンとプリンターの通信が切れる。プリンターはパニックになり、パソコンとプリンターを再起動することになる。書類を一枚刷るのに、まずつなぎ直すところから始まる。こんなことをやっていてははなはだ不便である。
ほしい機能を整理した。WiFiルーターをスマホテザリングでインターネットに接続して、パソコンとプリンターを一つのネットワークにまとめたい。それができれば、いつでも安定してつながるはずだ。
ほしいものを、適切な言葉にできなかった
ほしいものははっきりしていたのに、それを Google に伝えるのに手こずった。ほしい機能をそのまま Google に入れても、たどり着けなかった。「Wi-Fi ルーター スマホ テザリング」と入れると、テザリングのやり方が出てくる。「プリンター 接続 不安定」と入れると、プリンターの設定方法が出てくる。ほしいのは説明ではなく機械なのに、伝わらない。言葉を変えて何度か調べ、ユーザーが書いたレビューをたくさん読んで、やっとたどり着いた。トラベルルーターと呼ばれるものが、私の探しているものだった。
トラベルルーターは、まさに私がほしかった道具だった。旅先のホテルなどで使うことを想定した小さなルーターで、スマホのテザリングやホテルの Wi-Fi を受け取り、自分専用の Wi-Fi として配り直してくれるし、Wi-Fi ネットワーク内でパソコンとプリンターが安定して接続できる。名前にトラベルとついているので、事務所に置くものだとは思いもしなかった。これでは見つからないわけである。
あっけなく設定完了
届いたので、さっそく設置した。あっけなく完了。セキュリティの設定は、AI のアドバイスを受けて、要点をはずさずにチェックした。テザリングがときどき切れるが、ケーブルを抜き差しすれば復活する。それ以外は、なんの問題もない。プリンターもスキャナーも、機嫌よくつながった。小さな箱なので隠して置いたら、見た目は何も変わらない。でも、使い勝手は爆上げだ。
探せばある。ただ、探すのが難しい
探せばあるものだ。こんなに気のきいた道具が、ちゃんと世の中に用意されている。それが、なんだかうれしい。
いちばん苦労したのは、何を探せばいいのかを言葉にすることだった。ほしい機能はわかっているのに、その機能を直接表す言葉が存在しないと、たどり着くのに苦労する。